공기 정화에 도움이 되지 않는 식물이 있을까?

집이나 사무실을 자연스럽게 꾸미면서 공기를 정화하고 싶은 마음은 누구나 가지고 있을 거예요. 요새 우리는 미세먼지라는 공포 안에서 살고 있기 때문이에요. 바깥 공기는 어떻게 할 수 없어도 집 안의 공기는 어떻게든 컨트롤 하고 싶은 마음이 크지요. 모든 식물 마다 소개를 '공기 정화에 도움이 된다' 라고 되어 있는 문구들을 많이 보는데, 문득 궁금하더라고요. NASA의 연구를 비롯해 많은 연구에서 실내 공기 중 유해물질을 제거하는 데 많은 식물들이 효과적이라고 밝혔습니다. 하지만 사실 모든 식물이 공기 정화에 도움이 되는 것은 아니에요.

 

 

 

 일반적으로 모든 식물은 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고 산소를 방출하여 공기의 질을 개선하죠. 그러나 식물마다 공기 중의 유해 화학물질을 제거하는 능력은 다를 수 있어요. 실제로 일부 식물은 공기 정화에 별다른 효과가 없을 수도 있습니다.

 

예를 들어, 선인장과 같은 다육식물은 다른 녹색 식물들에 비해 광합성 활동이 적고, 공기 정화 능력도 낮은 편이에요. 선인장은 물을 많이 요구하지 않고 관리가 비교적 쉬워 인기 있는 실내 장식용 식물이지만, 휘발성 유기 화합물(VOCs) 제거에는 그다지 효과적이지 않습니다.

 

 

또한, 높은 습도나 특정 화학물질에 민감하지 않은 식물들도 공기 정화 측면에서 큰 기대를 하기 어려워요. 이런 식물들은 공기 중의 먼지를 잡아주거나 시각적으로 쾌적한 환경을 제공하는 정도의 효과는 있을 수 있지만, 실제로 공기를 정화하는 데는 큰 도움이 되지 않습니다.

1. 선인장 (Cacti): 선인장은 매우 낮은 물 요구량과 간편한 관리로 유명합니다. 하지만, 이 식물들은 잎의 면적이 매우 작거나 없기 때문에 공기 중 유해물질을 걸러내는 능력은 상대적으로 낮습니다.
2. 다육식물 (Succulents): 다육식물 역시 선인장과 비슷하게 낮은 물 요구량과 적은 광합성 활동으로 인해 공기 정화 능력이 제한적입니다. 다육식물은 다양한 형태와 색상으로 인기가 많지만, 공기 정화에는 크게 기여하지 않습니다.
3. 필로덴드론 (Philodendron): 필로덴드론은 관리가 쉽고 장식적인 가치가 높아 많은 사람들이 선호합니다. 이 식물은 일부 공기 중 화학물질을 제거할 수 있지만, 그 효과는 다른 공기 정화 식물에 비해 상대적으로 낮은 편입니다.

 

유해 화학물질을 잘 걸러내지 못하는 식물의 특징:

1. 낮은 광합성 활동: 다육식물이나 선인장과 같은 식물들은 물을 적게 소비하면서도 낮은 광합성 활동을 보입니다. 이는 공기 중 이산화탄소를 소비하고 산소를 방출하는 능력이 낮음을 의미해요. 이런 식물들은 자연스럽게 공기 중 유해 물질과의 상호작용도 덜하죠.
2. 제한된 잎 면적: 예를 들어, 선인장과 같은 식물은 잎이 아닌 가시로 이루어져 있거나 잎의 표면적이 매우 작아요. 잎의 크기나 표면적이 클수록 공기 중의 물질과 접촉할 기회가 많아지므로, 작은 표면적은 공기 정화 능력에 한계를 줍니다.

 

유해 화학물질을 효과적으로 걸러내는 식물의 특징:

1. 높은 광합성 활동: 아레카야자, 스파티필름, 산세베리아와 같은 식물들은 활발한 광합성 활동을 보입니다. 이들은 많은 양의 이산화탄소를 소비하고 산소를 대량으로 방출하며, 이 과정에서 공기 중의 유해 물질도 함께 흡수해요.
2. 넓은 잎 면적: 넓은 잎을 가진 식물들은 그 큰 표면을 통해 공기 중의 물질과 더 많이 접촉할 수 있습니다. 이런 식물들은 잎을 통해 유해 물질을 더 효과적으로 흡수하고 제거할 수 있어요.

 

 

이러한 특성들은 공기 정화에 있어 식물의 능력을 좌우하는 중요한 요소들입니다. NASA의 연구에서도 공기 중 유해 화학물질을 제거하는 데 효과적인 식물들의 리스트를 제공하며, 이는 식물이 실내 공기를 정화하는 데 얼마나 기여할 수 있는지를 과학적으로 입증한 것입니다. 따라서, 공기 정화를 목적으로 식물을 선택할 때는 이러한 연구 결과를 참고하는 것이 좋습니다. 식물을 선택할 때는 그 식물의 공기 정화 능력뿐만 아니라 관리 요구 사항, 성장 조건, 그리고 기타 특성을 고려하는 것이 중요합니다. 이렇게 함으로써, 건강한 실내 환경을 조성하는 데 있어 식물이 더욱 효과적으로 기여할 수 있습니다.

 

 

공기 정화를 목적으로 식물을 선택할 때는 공기 정화 능력이 입증된 식물을 선택하는 것이 좋아요. 스파티필름, 아레카야자, 산세베리아 등이 공기 정화에 효과적인 식물로 잘 알려져 있습니다. 이러한 식물들은 특정 유해물질을 효과적으로 흡수하여 실내 공기를 개선하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

결론적으로, 모든 식물이 공기를 '정화'하는 데 동등하게 기여하는 것은 아니에요. 식물을 선택할 때는 그 식물의 공기 정화 능력뿐만 아니라 관리 요구 사항, 성장 조건, 그리고 기타 특성을 고려하는 것이 중요해요. 이렇게 함으로써, 건강한 실내 환경을 조성하는 데 있어 식물이 더욱 효과적으로 기여할 수 있습니다.